Приветствуем, геймер! Ты можешь или
16+
21a21d6057898f0138b4fd523d26a91e%d0%b0

Плюсатор ArDec 52

179

Целительная сила религии

Нет-нет, не бойтесь, Mangyst по-прежнему в бане, и этот пост создан не для разжигания холивара на религиозной почве. Это всего лишь ещё один мой перевод - на этот раз вступления к кланбуку Сетитов за авторством Дина Шомшака (Dean Shomshack). Как и в прошлый раз, я думаю, что он будет интересен не только поклонникам Vampire: The Masquerade. Приятного чтения!

Целительная сила религии
Vampire: The Masquerade — Bloodlines - Целительная сила религииЦелительная сила религии

Мария подняла голову, глядя на вошедшего в комнату в компании незнакомой женщины Дока. Она проигнорировала женщину, как игнорировала бегавших вокруг тараканов. Только Док был важен. Док, дававший ей мет*. Цепь, протянувшаяся от её талии до стены, звякнула, когда Мария поднялась на колени на своей грязной серой циновке. Её тело тряслось. Док ждал долго. Должно быть, он хочет, чтобы она что-то сделала. Наверное, опять собака. А женщина будет смотреть.

Док вытащил из кармана маленький блестящий бутылёк, начал подбрасывать и ловить его. Он ухмылялся, глядя, как она смотрит на бутылёк - вверх и вниз, вверх и вниз. Да, скорее всего, это собака.

- Хочешь своё лекарство, сучка? - спросил он. Вверх и вниз, вверх и вниз. Последние два раза это был лабрадор-ретривер.

- Пожалуйста, Док, - она знала ритуал. Его звали Хэйс, но он предпочитал, чтобы его женщины звали его Доком. Ему больше не нужно было бить её.

Он вздёрнул голову.

- У лекарства есть цена, сучка. У меня тут не бесплатная клиника. Ты должна будешь заплатить.

- Что мне делать, Док?

Когда-то она трахалась с мужиками, чтобы получить крэнк**, после того как её собственные деньги закончились. Не вспоминай работу, не вспоминай свой офис. Потом Док сказал, что она стала слишком старой, слишком потасканной, но мужчины (а иногда и женщины) иногда платили, чтобы посмотреть, как она делает это с другими женщинами. Или с карликами. Или, как в прошлом месяце, с собаками. Док, однако, делал вещи и похуже. Это его наказание "больничной едой"... Она сняла свою рваную старую куртку и шорты, которые дал ей Док.

Док нахмурился. Она ещё никогда не видела, чтобы он хмурился так - не гневно, а озадаченно. Док повернулся к стоявшей рядом женщине. Она была смуглокожей, с прямыми чёрными волосами и выкрашенными в зелёный цвет ногтями. На ней был тёмно-зелёный деловой костюм, в руках она держала маленький кожаный чемоданчик. Она стояла спокойно, в ничего не выражавшей позе каменной статуи, скрыв лицо за большими чёрными очками.

- Ээ... Мадам Рен, вы не сказали, что вы хотели.

- Я хочу испытать её, - сказала женщина. Круглые линзы чёрных очков повернулись в сторону Марии. - Ты знаешь молитву Господню?

Такого ещё не было ни в одной из маленьких игр Дока. Он выглядел удивлённым. Прежде чем он сказал хоть что-то, женщина подняла вверх палец, заставляя его замолчать. Мария никогда не видела, чтобы Дока кто-нибудь так затыкал. Он перестал подбрасывать бутылёк.

- Ты знаешь молитву Господню? - повторила женщина. Мет, она должна достать мет...

- Да, - воскресная школа осталась далеко в прошлом. Сможет ли она вспомнить?

Женщина открыла чемоданчик и достала стеклянную банку. Внутри неё находился гигантский паук, волосатый и длинноногий. Женщина подняла банку перед собой и посмотрела на паука долгим взглядом. Что если эта женщина - сумасшедшая? Она должна угодить ей, чтобы Док дал ей тот бутылёк.

Женщина открыла банку, подойдя к Марии.

- Ты должна прочесть молитву Господню. Всю, без ошибок. Ты не должна вздрагивать и вообще не должна двигаться, - она аккуратно вытащила паука из банки и поднесла его к лицу Марии. - Начинай.

- Отче... отче наш, сущий на небесах. Да святится имя Твоё.

Женщина положила паука на плечо Марии. Мария сжала зубы и напряглась изо всех сил, удерживаясь от того, чтобы его сбросить.

- Продолжай.

- Да приидет Царствие Твоё. Да будет... да будет воля Твоя и на земле, как на небе, - она чувствовала мохнатые паучьи ноги, медленно, очень медленно нёсшие хозяина вниз по её спине. - Хлеб наш насущный дай нам на сей день. Мет! И прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим, - Мария зажмурилась изо всех сил, и от всего окружающего мира осталась лишь её собственная кожа. Паук спускался по её бедрам. - и не введи нас в искушение, но избавь нас от лукавого, - слова приходили на ум быстрее. Возможно, у неё получится, - Ибо Твое есть Царство и сила и слава во веки. Аминь! - Мария чуть не всхлипнула от облегчения, но оставалась неподвижной до тех пор, пока женщина не сняла с неё паука и не положила его обратно в банку.

Целительная сила религии
Vampire: The Masquerade — Bloodlines - Целительная сила религииЦелительная сила религии

- Она подойдёт, - сказала женщина. - Пятьдесят баксов. Больше, чем следовало бы.

- Хорошо, - сказал Док. Кажется, с облегчением.

- Привяжи ей один камень, поменьше. Я хочу, чтобы она могла ходить, но не более того.

- Да, мэм.

Док подал Марии трубку и зажигалку. Она немедленно высекла огонь и поднесла к нему бутылёк. Когда пошёл дым, она потянулась к нему, словно ей не хватало воздуха. Ах, сладкий мет! Сладкий, сладкий конец боли!

Когда-то благодаря ему она чувствовала себя непобедимой и невероятно энергичной (и чертовски раздражительной). Потом она просто становилась раздражительной. Теперь же благодаря ему она всего лишь не чувствовала, что хочет умереть. Она больше не думала о странной женщине. Ничто больше не имело значения, кроме конца этого серого, тусклого отчаяния жизни без мета.

***

Старый "фольксваген" въехал на маленькую парковку около маленькой церкви, вклинившейся между круглосуточным магазинчиком и рядом одинаковых кирпичных домов. "ЦЕРКОВЬ ИЗБАВЛЕНИЯ ХРИСТОВА" - было написано на слабо освещённом тусклым уличным фонарём знаке перед ней. Знак поменьше, висевший рядом с дверью, гласил, что церковь была безопасным местом для беглецов. Благодетели человечества? Это объясняет молитву... хотя нет, не объясняет, но что с того? Мария решила кивать в нужные моменты, обещать всё что угодно, а потом убежать, как только удастся найти ещё сколько-нибудь мета. Но не раньше, чем они её накормят.

Несмотря на возраст машины и её низкую стоимость, у женщины - Рен - был шофёр: высокий лысый человек средних лет. Он открыл перед ней дверцу машины. Рен схватила Марию за локоть и вытащила из машины. Её хватка оказалась сильнее, чем Мария ожидала, а её рука была холодной. Она открыла дверь церкви и провела Марию внутрь. Шофёр в некотором отдалении шёл за ними. Они прошли мимо святилища и пошли вниз, в подвал. В углу согнулось старое пианино. Рен провела её между длинными столами и окрашенными чёрным деревянными подпорками, удерживавшими потолок. Они, однако, не пошли на кухню в дальнем конце комнаты. Вместо этого Рен вытащила из кармана ключ и открыла дверь в дальней стене. Ещё лестницы вниз? Мария задержалась на месте в нерешительности.

Рен улыбнулась ей. Она вдруг показалась доброй и обаятельной.

- Это старое противорадиационное убежище, - объяснила она. - Мы переделали его для бедняков, которым нужна комната на пару ночей.

Мария инстинктивно улыбнулась в ответ и сделала шаг вперёд. Рен направляла её, держа за плечо.

Они вошли в комнату, стены которой были украшены фресками. Мужчины и женщины с головами животных? Волк, крокодил, кобра и какое-то длинноносое, длинноухое животное, которое она не смогла распознать... И много змей. Ещё две двери и тяжёлые чёрные драпировки на месте третьей. Купель в центре комнаты.

- Что за хрень? - Мария быстро оглянулась вокруг и попыталась отступить обратно к лестнице.

- Посмотри на меня, - сказала Рен. Глаза испуганной Марии встретились с её глазами. Золотистыми, с узкими зрачками...

Мария обнаружила, что лежит на кровати - нет, на подбитом чем-то мягким столе - а шофёр закреплял её ноги и руки в прикреплённых к столу наручниках. Рен стояла над ней. Её глаза вновь были нормального тёмно-карего цвета.

- Чего вы от меня хотите? - со страхом спросила Мария. - Пожалуйста - у меня нет денег, но я сделаю всё, всё, что захотите. Вы видели. О боже, пожалуйста, не делайте мне больно!

- Больно? - Рен слегка улыбнулась. - Да, детоксикация - это очень больно. Но я верю в метод, ээ, "холодной индейки".***

Сердце Марии сжала паника, она забилась на столе, но наручники не поддавались.

- На помощь! - закричала она, а потом завизжала так громко, как только могла, уже зная, что никто снаружи не услышит. Рен достала папку из стоявшего неподалёку стола и быстро пролистала находившиеся внутри бумаги.

- Мария Кеньон, 32 года. В 1991 с отличием окончила университет округа Колумбия по специальности управления бизнесом. Последнее место работы - Сирлс Интернешнл - менеджер среднего звена, отличные перспективы, усердный работник. Очень усердный работник. Начала употреблять кокаин в 1994 году. Я думаю, тебе просто нужно было что-то, что помогло бы работать по 18 часов в сутки. В 1995 начинает периодически не являться на работу... Думаю, именно тогда ты переключилась на метедрин****... бутылёк кристаллического метамфетамина был найден в ящике рабочего стола в сентябре того же года. Уволена, чтоб избежать скандала... и годом позже ты уже работала с мистером Хэйсом. Эту позицию ты занимала последние пять лет. Хотя, я думаю, позиций было много, - она снова улыбнулась. - Порой довольно акробатических. И всё же ты не потеряла память и способность концентрироваться, - Рен захлопнула папку. - возможно, у тебя есть потенциал.

- Пожалуйста, - зашептала Мария, дрожа от страха. - Нет у меня никакого потенциала. Мне нужен мет. Я умру без него. Или чего-нибудь в таком роде.

- Умрёшь? - сказала Рен. - Возможно. В таком случае, я зря потратила пятьдесят долларов, и мне придётся искать другого кандидата, - она нагнулась над Марией. - Я - охотник за головами, и я хочу нанять тебя... если ты выживешь.

Шофёр был рядом с Марией, пока она тряслась, крутилась и умоляла следующие несколько часов. Через некоторое время он срезал с неё одежду и бесстрастно обтёр её влажной губкой, убрав все следы нечистот.

В конце концов Мария безвольно распростёрлась на столе, из-за утомления не в силах даже заплакать. Тогда шофёр освободил её от наручников, надел на неё чёрную мантию и перетащил её в комнату с купелью и раскрашенными стенами. Он плеснул водой ей на лицо, немного приведя в чувство. Потом он пронёс её через драпировки в другую комнату. Тусклый зелёный и красный свет исходил из пастей каменных горгулий, а в середине алтаря танцевало сине-жёлтое пламя. За алтарём виднелась статуя из полированного чёрного дерева, украшенная золотом: одетый в юбку мускулистый человек с головой зверя, чья пасть была вытянута вперед, а длинные уши смотрели вверх. Мария не сопротивлялась, и шофёр поставил её на колени перед алтарём.

Целительная сила религии
Vampire: The Masquerade — Bloodlines - Целительная сила религииЦелительная сила религии

Рен стояла перед ней, одетая в такую же мантию. В её руках был золотой жезл со странным крестом на вершине. Пояс из переплётшихся друг с другом зелёных и золотых змей обвился вокруг её талии. Другие золотые змеи обвивались вокруг её рук.

- Мария Кеньон, - нараспев произнесла Рен. - ты познала страх и боль, жажду и отчаяние. И познаешь снова, но на этот раз я проведу тебя через них. Начнём же твоё причастие.

Она провела длинным выкрашенным в зелёный цвет когтем по запястью, сложила руки в виде чаши и поднесла их к губам Марии. Шофёр схватил Марию за голову и заставил её открыть рот. Холодная жидкость на языке - солоноватая, с металлическим привкусом, совсем чуть-чуть сладковатая; текущий по её горлу мускус, вызывающий тошноту... хотя получше некоторых вещей, которые она ела у Дока... гораздо, гораздо лучше. Мария пила, чувствуя, что становится сильнее, пока Рен не отвела руку и не зализала рану на ней. Она показала Марии запястье: пореза на нём не было.

- Ты причастилась в первый раз. Силой своей крови я объявляю тебя своей собственностью.

Рен вдруг стала выше, кружившиеся вокруг её тени странным образом как будто делали её лучше видимой. От ужаса и благоговейного трепета у Марии перехватило дыхание. Мерцавший в волосах Рен жуткий свет превратился в капюшон, и вместо человеческой головы на её шее теперь была голова гигантской кобры.

- Я Рененет, дочь Сутеха. Я - твоя богиня.

***

- Нет, - сказала Рененет.

Стоя на коленях перед своей госпожой, Мария не поднимала голову, чтобы скрыть ужас в своих глазах.

- Я прогневала вас?

Ей чертовски не нравились плаксивые нотки в её собственном голосе.

- Ты сильно прогневала меня своей леностью.

Леностью? Она работала так же усердно, как когда-то в своём офисе. Выполняя поручения Рененет для культа и церкви, которая его прикрывала - читая бесконечные литургии и притчи, часами напевая хоралы и изучая иероглифы, делая больше дел, чем она могла перечислить. И борясь с искушением. Божественная кровь Рененет возбуждала в ней жажду, которая мету и не снилась, но и старые пристрастия болезненно напоминали о себе, когда по поручениям богини она шла по ночным улицам мимо ждущих клиентов торговцев наркотиками. Она никогда не сдавалась. Это ведь чего-то стоило, правда?

- Ты не выучила нужные уроки. Ты ленива, слаба, ты привыкла потакать своим желаниям. Я больше не дам тебе Крови. Я изгоняю тебя, - каждое слово ударяло её больнее кулаков Дока. - Я нашла более достойного аколита, - Рененет хлопнула в ладоши.

Мария услышала, как открылась дверь в приёмную комнату. Кто-то в ботинках зашагал к трону Рененет. Мария подняля голову, чтобы посмотреть на того, кто её заменит.

Док. Джинсовая куртка, обтягивающая широкие плечи. Грязные спутанные волосы. Ковбойские ботинки. Тяжёлая медная пряжка на ремне в виде длиннорогой бычьей головы. Док. Они с Рененет потянулись друг к другу и поцеловались в губы. Шок, замешательство и ярость от предательства вскипели в Марии.

- Если ты хочешь остаться в культе, - сказала её богиня. - Тогда, я думаю, ты можешь служить мистеру Хэйсу.

Док осклабился, глядя на неё.

- Похоже, ты снова работаешь на меня, детка, - сказал он.

- Ааааа! - Мария прыгнула на Дока. Без раздумий она воззвала к последним оставшимся в ней каплям божественной крови. Она врезалась в Дока и они упали на пол, перекатываясь по ковру. Мария поднялась первой, но Док успел откатиться. Они схватили друг друга и принялись бороться. В конце концов Мария подняла его, бросила в другой конец комнаты и прыгнула вслед.

Она уже собиралась размозжить его голову о бетонную стену, когда Рененет схватила её и, оторвав от Дока, ударила в живот. Мария сложилась вдвое от боли, но сумела обхватить Рененет вокруг талии и бросить её на пол. Они принялись душить друг друга руками, но только одной из них нужно было дышать.

Страх вытеснил гнев, когда в глазах у неё потемнело, а голова закружилась. Мария снова могла дышать - и она вдруг осознала, что напала на свою богиню. Она забыла о Доке, встававшем на ноги, и бормотала извинения и мольбы о пощаде поднявшейся Рененет.

Док надвигался на Марию. Рененет щёлкнула пальцами в дюйме от его носа.

- Оставь нас, - скомандовала она.

Док сжал кулаки.

- Ни одна сучка... - начал было он.

- Оставь нас, - прошипела Рененет, обнажив клыки. Док побледнел, забормотал что-то и убежал.

Рененет подняла Марию на ноги и улыбнулась. Мария изумлённо смотрела на неё.

- Отлично, - сказала богиня. - Ты прошла Врата Ярости. Отлично!

Она надкусила запястье и дала Марии немного своей крови.

***

Мария стояла перед Рененет, горящим алтарём и статуей позади него. Теперь она знала, чья это была статуя: Великого Сета, Сутеха, Тёмного Бога. Рененет взяла себе имя дочери Сета. Её жрица, госпожа и наставница - теперь она знала это - была его далёким потомком, обращённым почти век назад. Остальные культисты стояли позади неё на коленях тихими и восторженными свидетелями её собственного... удочерения.

- Пройдёшь ли ты через Врата Бесконечной Ночи? - задала Рененет последний из длинной серии вопросов. Мария ответила на все, знала она ответ и на этот.

- Да. Я проклинаю имя Ра и отвергаю свет. Отныне и навсегда я поклоняюсь лишь Сету.

- Подойди же, ибо врата - это я.

Мария шагнула вперёд и обнажила шею. Голова Рененет словно мигнула, в следующий момент превратившись в голову гигантской кобры. Теперь Мария понимала, в чём состоял трюк. Она собралась и увидела перед собой только змеиную голову. Это было необходимо, когда Рененет взывала к сильнейшему из даров, унаследованных ею от Тёмного Бога.

Тонкие длинные клыки легко вошли в её горло. Как всегда, Мария чуть не задохнулась от невероятного, невозможного удовольствия поцелуя Рененет. Она стояла на ногах так долго, как только могла, но начала медленно оседать на пол, чувствуя, как жизнь её покидает. Рененет подхватила её на руки. Свет постепенно затухал во всем святилище - шофёр Рененет выключал его. Последним потух газовый рожок в самом алтаре. Великое Таинство требовало полной темноты. Сердце Марии замедлилось, потом остановилось.

Мария плыла в бесконечности ночи. Она слышала тихое журчание воды. Это река Дуат, текущая через пещеры мёртвых. Потом вдалеке появился слабый свет, будто первый отблеск зари. Далеко в той же стороне она увидела серебряно-золотую лодку. А рядом с собой она увидела своего бога.

Самого Сета.

У неё не было голоса, а Он не говорил. Сверкающие сапфировые глаза на его звериной голове видели всю её жизнь, её душу, её обеты, и она знала, что Он был доволен. Потом Его звериная голова обернулась головой рыжеволосого мужчины, и Он слегка поцеловал её в губы, отворачивая от далёкой лодки. У его поцелуя был вкус соли, металла и мускуса...

Целительная сила религии
Vampire: The Masquerade — Bloodlines - Целительная сила религииЦелительная сила религии

Мария с трудом открыла глаза. Зародыш синего света рос в пламени алтаря. Рененет подняла её на ноги. Мария чувствовала голод. Рененет стукнула о землю посохом и показала на одного из культистов. Молодой мужчина подполз к ней, не вставая с колен, улыбаясь от оказанной ему чести, и поднял вверх обнажённую руку. Мария подняла его на ноги. Она чувствовала пульс в его руке, чувствовала, как выдвигаются её новые клыки. Они легко пронзили плоть, и у мужчины перехватило дыхание, как это всегда бывает у смертных. Его кровь, сладкая и густая как никогда, потекла по её горлу. Рененет взяла её за плечо и отвела назад, когда она выпила достаточно, а потом проводила её от одного культиста к другому, пока её голод не был утолён.

***

После церемонии Мария и Рененет говорили словно сёстры об Обращении Марии, о своём боге и владыке. Рененет тоже видела Тёмного Бога и тоже получила его поцелуй. И её Сир тоже. Рененет думала, что каждый Последователь Сета получал благословение прародителя таким образом, хотя некоторые потом забывали об этом. Они говорили об оттенках тьмы и о музыке бегущей воды.

- Но в эту ночь нужно сделать ещё кое-что, - сказала Рененет. - Тебе нужен твой первый гуль. И я подобрала кое-кого особенного. Он никогда не получит Обращения, но он будет служить.

Они прошли в приёмную комнату.

Док стоял на коленях перед пустым троном. Глядя на то, как тяжело он поднимается и на гримасу, появившуюся при этом на его лице, Мария подумала, что стоял он так довольно долго. Он подождал, пока Рененет сядет. А потом его словно прорвало.

- Пожалуйста, Рен, Ви-Тэй закончилось неделю назад, я это чувствую; я без него не выдержу. И Гаскин все пытается меня запугать, я должен суметь дать сдачи!

Он не обращал внимания на Марию, и она знала, почему.

Рененет заставила его замолчать нетерпеливым взмахом руки.

- Вы больше не служите мне, мистер Хэйс - не напрямую, по крайней мере. Я дарю вас своей сестре. С этого момента Мария - ваша повелительница. Служите ей, чтобы получить кровь, - она повернулась к Марии с едва заметной, холодной улыбкой на губах. - Считай это следующим шагом в твоём обучении - разбираться со старыми... привязанностями.

Док посмотрел на Марию, по-настоящему посмотрел, первый раз с тех пор, как она вошла в комнату. Он увидел её улыбку: широкую, свирепую, мстительную. Узнал её наконец. Побледнел.

- Хочешь своё лекарство? - спросила она.

Примечания
Для пропустивших начало веселья

179
Еще в блоге
Интересное на Gamer.ru

12 комментариев к «Целительная сила религии»

    Загружается
Чат